随着科学技术的迅猛发展，包装印刷技术不断与新兴科技和边缘学科相结合，在战略高技术领域进行创新和突破，出现了许多新技术，如静电印刷、喷墨印刷以及数字式印刷技术等。同时，各种电子媒体技术迅速发展，印前信息处理、印刷以及后加工等采用以电子技术、计算机技术、智能材料为代表的多种新技术，使包装印刷呈现出高科技的新局面。
  
  现代包装设计市场化
  
  同18世纪初发明的蒸汽机带动了工业革命、改变了人类历史一样，20世纪末及21世纪初电脑、网络带来的变化更让人叹为观止。众所周知，上世纪70年代以前是生产力时代，产品生产出来就有市场;80年代是销售力时代，销售手段成为市场竞争的主要环节;进入90年代是形象力时代，商品形象的竞争，引导消费潮流。
  
  电脑桌面设计系统已悄悄进入包装印刷范畴，它超过了人脑的想象力和手的表现力，在包装上创出了新视觉。产品的防伪技术、全息照相技术等在包装印刷上的应用，已成为提高产品档次、促进销售的理想手段。
  
  现代包装设计已进入一个涉猎范围极广、制作流程比以往复杂得多的时代。科技、环保、市场需求与经验、顾客心理、企业形象、流程控制、文化潮流等元素，往往都结合到设计产品中。包装设计给人的印象，远远超过其他形式传播印象的次数。
  
  以高科技为背景而言，印刷包装一体化是印刷包装市场的必然趋势，因为印刷包装一体化不但符合客户的利益，而且将成为全球性电子传输印刷包装网络基础，和21世纪的资讯高速公路合成完美的明日印刷包装。印刷包装一体化的标志是以无底片、无版的数码印刷方式，连接电子印前处理系统，广域网络系统和联线装订成箱系统、彩色、短版印制处理，仍运用完全联线的方式，满足市场的需求。
  
  包装印刷工艺趋于简化
  
  现代科技应用于包装印刷领域，使很多包装印刷工艺得以简化，更加科学合理。如过去塑料包装的挤压、热压、冲压等成型工艺已逐渐用到纸板包装的成型上，使过去不能用纸包装的产品也用上了纸类包装。
  
  包装印后处理工艺更加科学与实用，包装性能和效果发生了显著变化。例如过去包装表面处理中的涂蜡、覆膜工艺，已逐渐被表面过胶(喷胶处理)取代，还有防伪包装制作工艺，已由局部印刷或制作转向整体大面积的印刷与制作防伪。当前包装印刷的印前、印后运用计算机技术，新型设备完成生产要素升级，印后加工技术创新，使印后加工领域形成包装印刷业新的产业结构、产品结构调整的内涵和商业行为。

纸包装印刷技术的发展将有以下新特点：单层材料向多层材料方向发展;胶印、凹印、柔印、网印等多种印刷方式并存且柔版印刷将增长最快;单张纸向卷筒纸、单机向联机生产方向发展;各种相关新技术综合应用(如计算机设计、数字化技术、激光加工技术和新材料等)不断优化整个生产系统。
  
  纸包装容器的发展趋势是：一次成型的模压纸容器将逐步取代现在的模切组合纸容器;深层涂塑技术逐步取代过去的涂蜡;复合技术成为纸容器研制的重要技巧;CAD和CAM系统将会使纸包装容器的设计与制造周期大大缩短。此外，纸制品包装重点发展低克重、高强化、轻量化的高档纸包装，达到标准化、系列化、多品种、多基材、多用途的目标。
  
  包装印刷机械智能化
  
  包装工业历来都是吸纳和应用高新技术的产业，一旦某些新技术新工艺有所突破，都将在包装领域得到应用和维护，反过来又促使其进一步完善和不断创新。未来市场的竞争，更多的是技术的竞争。为此，包装设计、包装印刷、包装工艺、包装机械、纸箱包装等各方面的技术都有赖于进一步地钻研以及合理、充分的利用。
  
  我国包装印刷机械行业将向机电化、智能化、自动化控制方面发展。包装机械的未来是各种高新技术、新机能、新控制方法的高度结合，未来包装机械的技术特征将趋于三高，即高速、高效、高质量。未来包装机械所应用到的新技术包装微波、航天工业(热管制袋)、微电子(控制表)、信息处理、传感(光电及化学)、激光(切割、防伪)、磁性、纳米、生物等，这些技术使得许多包装机械趋于智能化。
  
  在下一个十年当中，包装印刷设备将向数字化与小型化发展，成本将趋于低廉。数据印刷、光纤与微波必然会取代传统的传输系统。数字式印刷机将使传统工序朝合理化、省力化方向发展。数字式印刷技术与网络技术的结合将彻底改变传统的印刷生产模式。一种建立在数字流程+数字媒体/高密存储+网络传输基础上的崭新生产方式将诞生。也可以说传统包装印刷是生产后再销售的生产模式，而数字印刷是销售后再生产的生产模式。